美国科学家表示，他们已经表明，与年龄有关的听力损失（老年性耳聋）主要是由毛细胞受损引起的，毛细胞是内耳的感觉细胞，它们将声音引起的振动转化为电信号，并通过听觉传递到大脑。神经。

这挑战了过去60年的主流观点，即与年龄有关的听力损失主要是由对血管纹的损害引起的，血管纹是为毛细胞的机械至电信号转换提供动力的细胞“电池”。

换句话说，听力损失并不是变老的自然结果，这是年轻时做出决定的结果。至少在人类中。

“这是可能的，如果我们更加谨慎地在长时间的吵闹活动保护我们的耳朵，或完全避免它们，我们都可以听到更好的进入老年期，”查尔斯·利伯曼从麻省眼耳，一个的合着者说，纸张在神经科学杂志。

无法对内耳进行活检，因此由吴佩哲率领的研究小组检查了120份尸检时收集的标本，并使用多变量统计回归分析比较了毛细胞，神经纤维和血管纹的存活率。患者的听力图来发现听力损失的主要预测指标。

他们发现，毛细胞死亡的程度和位置可以预测听力损失的严重程度和方式，而血管纹状体损害则不能。

研究人员说，鉴于再生缺失毛发细胞疗法的最新进展，这一发现是个好消息。没有人关注于再生血管纹的方法。

为什么以前有这么多研究产生不同的结果？可能是因为他们使用的动物与人类没有相同的听觉虐待（也称为响亮的音乐）。

研究人员说，与人类相比，在衰老的实验动物中，甚至在生命的尽头，毛细胞的损失也很少。但是，血管纹明显受损。